Entrevista: Steve Matteson
Há uma boa chance de você estar intimamente familiarizado com o trabalho de Steve Matteson, provavelmente está bem na sua frente a maior parte do dia.
Indiscutivelmente um dos designers mais influentes do século 21; sua mais famosa conquista é o aclamado Open Sans, originalmente projetado como o rosto corporativo do Google, agora também é o tipo de letra escolhido do painel do WordPress.
Graduando-se no Instituto de Tecnologia de Rochester no final dos anos 80 Matteson passou para Monótipo via QMS, passou a encontrar Corporação Ascendente e, em seguida, retornou à Monotype em 2010 como Diretor do Tipo Criativo. Ao longo do caminho, ele criou dúzias de fontes específicas para marcas para clientes como Google Android, Microsoft Windows, Microsoft Xbox e Xbox 360, John Deere e Hilton Brands.
Muito em demanda por empresas e conferências em todo o mundo, Steve teve a gentileza de tirar um tempo de sua agenda ocupada para responder algumas perguntas para nós:
{$lang_domain} : Você é frequentemente descrito como um designer de tipo 'americano'. Você acha que existe um 'estilo americano' distinto de design de tipos? E se sim, como você caracterizaria isso?
Steve Matteson: Meu interesse particular (historicamente) é em fontes projetadas antes da Segunda Guerra Mundial - o movimento da imprensa privada era um venerável apogeu da tipografia belissimamente rica. Talvez minha associação com esse período - e Goudy em particular - acrescente ao fato de ser categorizada como "americana".
WD: Você passou muito tempo imerso no trabalho de Frederic Goudy, incluindo reviver sua Truesdell tipo de letra de volta na década de 90. Qual é o aspecto mais desafiador da digitalização de fontes originalmente projetadas para impressão?
SM: Existem inúmeros desafios - não menos do que é a falta de aperto de tinta nos processos de reprodução de hoje. Também existe uma mentalidade infeliz de 'tamanho único' para os designers gráficos de hoje, que assumem que um tipo de letra terá sempre uma boa aparência em qualquer tamanho que escolherem. Tantos tipos digitais parecem estranhos ou desconfortáveis em tamanhos que não eram destinados a serem usados. Alguns dos reavivamentos que fiz incluíram um pouco de aperto de tinta, por isso parecem um pouco "suaves" em comparação com a digitalização de desenhos reais. As duas abordagens diferentes darão resultados muito diferentes no final.
Truesdell foi digitalizado a partir de provas de impressão de beijo e parece muito desajeitado acima de 16pt. Ele precisa de uma versão adaptada para tamanhos grandes que Goudy nunca tenha imaginado que Truesdell possa ser usada. Algum dia eu espero finalmente fazer isso acontecer.
WD: Sua equipe na Monotype lançou recentemente uma série de fontes eText, trazendo fontes como Sabon e Baskerville para a tela. Existem outros rostos clássicos que sua equipe espera reviver?
SM: Nós lançamos recentemente Dante e ITC Galliard reutilizado para o eText. Temos novos designs em breve como um chamado Halesworth (por Carl Crossgrove ), o que é particularmente bom para a leitura de tela. Estamos empenhados em refinar os tipos de livro para dispositivos de leitura, a fim de proporcionar uma experiência de leitura mais confortável. É realmente notável como diferentes tipos de letra aparecem em vários dispositivos de hardware - as variáveis de tecnologia e resolução exigem muito cuidado. Muitas grandes fontes de impressão simplesmente não funcionam.
WD: Você se formou na RIT assim que os Macs se apoderaram da indústria do design, quão influente foi essa onda de tecnologia em sua carreira até hoje?
SM: Bem, o momento não poderia ter sido melhor. Todos os aspectos do negócio da tipografia digital decolaram, enquanto o negócio da impressão começou a diminuir ou mudar de formas imprevisíveis. O domínio do Macintosh desempenhou um papel importante na minha carreira, mas o UNIX e o Windows também acabaram. Eu acho que o Macintosh ofereceu um pouso mais suave para trabalhar com computadores em tempo integral. Antes disso, tive dificuldade em me preparar para o código - esqueci-me provavelmente mais do que aprendi sobre Fortran, Basic e PostScript.
WD: Você disse uma vez que Curlz Não foi um dos seus momentos mais orgulhosos, mas que respondeu ao briefing do cliente. Quantas vezes você teve que comprometer sua sensibilidade criativa para satisfazer um cliente?
SM: Bem, não tenho certeza de que estou sozinho nesse assunto. Designers muitas vezes têm que ceder ao que os clientes querem e eu não acho que seja sempre necessariamente uma coisa ruim. Às vezes, há casos em que limitações tecnológicas (como dimensões verticais pré-definidas de uma interface de usuário) levam a comprometimentos estéticos inevitáveis. Encaixar scripts tailandeses ou árabes em um espaço vertical projetado para letras latinas é um exemplo comum disso. Há também momentos em que um cliente pode ter um certo estilo em mente e não pode desistir dessa estética, não importa o quanto você tente convencê-lo do contrário. Tipo, sendo uma questão bastante subjetiva, sempre estará em risco para este tipo de atrito.
WD: Sua lista de clientes está cheia de nomes familiares: Google, Microsoft, Apple, Barnes and Noble. O que é trabalhar com grandes corporações que o inspiram e você já trabalhou com pequenas startups?
SM: Eu trabalhei para uma gama muito grande de clientes, de roupas íntimas a softwares. As empresas maiores são particularmente divertidas porque geralmente há um elemento tecnológico muito importante para o projeto. Projetar um tipo de letra para uma nova tela é algo que eu amo afundar meus dentes. Significa levar em conta todas as coisas que aprendi sobre como fazer o tipo e colocá-lo em prática para o benefício do leitor. Mais frequentemente, estas são as empresas que realmente se importam com a experiência de leitura e trabalharão duro para acertar. Dito isto, recebi recentemente um livro feito à mão de uma imprensa privada Bertham Pro tipos de letra. Há muita recompensa nessa experiência tátil porque geralmente me deparo com pixels atrás do vidro.
WD: Alguns de seus trabalhos mais conhecidos - estou pensando especificamente em Droid Sans e Segoe - concentrou-se em tornar as faces corporativas amigáveis. Esse é um pedido-chave das corporações para fazê-las parecer mais humanas?
SM: Eu acho que o mundo corporativo se esforça para ser mais humano agora do que nunca. Há uma ênfase em evitar que os clientes conversem com robôs, as corporações compram produtos locais e implementam políticas verdes. Todas essas coisas se somam a querer colocar uma cara reconhecidamente mais quente na marca. Tipos de letra e tipografia são fundamentais para uma boa mensagem e devem fazer parte dessa mudança. É claro que o desafio é não ir longe demais e parecer tão casual que elementos como 'confiança' ou 'compromisso com a excelência' sejam perdidos na promessa da marca.
WD: O trabalho corporativo significou que você projetou vários alfabetos não latinos, incluindo cirílico e grego. Como você julga a legibilidade quando está trabalhando com letras que não são nativas para você?
SM: Trabalhar com letras não nativas requer muito estudo, familiarização e sensibilidade para digitar tendências na região para a qual você está projetando. Tenho a sorte de ter trabalhado com linguistas de todo o mundo para ajudar a ajustar as estruturas e as proporções corretas da letra para os scripts além do latim.
WD: Você disse que uma das maneiras de desabafar é esculpindo letras em pedra. Esse processo informa a maneira como você constrói formas de letras quando está de volta à sua mesa?
SM: Eu não acho que sim. As ferramentas são tão diferentes e eu não sou realizado o suficiente com a escultura para realmente aproveitar essas habilidades no escritório. Eu acho que a percepção visual das formas de letra é melhorada quando se trabalha em pedra (assim como é com caligrafia ou letras de mão). A coisa boa sobre pedra é que você pode passar o dedo em torno de uma curva e ter uma noção de se é estranho ou não. Eu acho que a maioria dos meus projetos tem maiúsculas com proporções de titulação clássicas. Eu tenho tendência para O mais arredondado e mais estreito E, F, L por exemplo, ao invés de larguras homogeneizadas.
WD: Droid Sans teve um longo processo de consulta. Durante as primeiras reuniões, você se sentiu tentado a acenar com a mão no ar e dizer: "Esses não são os dróides que você está procurando"?
SM: Ha! Na verdade não em tudo. Na verdade, o processo era bastante típico das colaborações de design produtivo. Eu recebi um feedback muito rápido de designers do Android enquanto eles tentavam várias versões dos tipos de letra em produtos pré-alfa. A única parte difícil era esperar que um dispositivo comercial fosse lançado ao público muito tempo depois que os projetos estivessem completos.
WD: Open Sans é muito semelhante ao Droid Sans, Por que o Google pediu um novo tipo de letra em vez de um "Droid Sans Extended"?
SM: nomeação de tipo de letra nunca é um processo muito bonito. Nesse caso, eu teria que passar para a equipe de branding do Google por essa resposta. Marca do Chrome vs. marca do Android, etc. O Droid era intencionalmente estreito para telas de celular, mas não tinha "estreito" no nome. O Open Sans não é realmente 'estendido', então isso também não era uma opção. Um novo nome de família é a direção que escolheram.
Droid Sans (esquerda) e Open Sans (direita).
WD: O Open Sans tem um ponto ideal? Existem tamanhos fora dos quais não funciona?
SM: Eu vi muitos modelos de blog usando o peso leve em um tamanho de ponto muito pequeno. Eu acho que é tentador tornar o texto pequeno e deixar muito espaço em branco, mas há um equilíbrio que nem sempre é mantido entre usabilidade / legibilidade e espaço em branco.
WD: Droid Sans tem um acompanhando serif, e até mesmo um variação mono espaçada. Por que não há um Serif Aberto?
SM: Droid Serif foi considerado adequado para acompanhar o Open Sans. Eu gostaria de fazer uma variante para impressão em algum momento que tenha um xheight menor.
WD: Existem fontes tipográficas, serifadas ou não, que você gostaria de ver em conjunto com o Open Sans?
SM: Open Sans é um projeto humanista bastante contemporâneo, com estresse ereto. Como tal, funciona bem com designs de serifas resistentes como Georgia,Ysobel e PMN Caecilia. Eu pessoalmente não experimentei muito com isso, mas eu gostaria de ver como ele se comporta com rostos de livros de estilo antigo como Dante ou até mesmo Sabon. Eu sei que contrasta bem com Bertham Pro porque eu os coloquei juntos há muito tempo atrás.
WD: Web designers costumam usar consultas de mídia para refinar projetos para diferentes dispositivos, por exemplo, você pode usar o Open Sans para desktops e mudar para o Droid Sans para experiências móveis. Isso poderia anunciar um retorno para fontes de tamanho único, ou você acha que escalabilidade é essencial?
SM: Há muito trabalho acontecendo nesta área e eu absolutamente acho que é essencial. Qualquer dispositivo com mais de 240 dpi faz com que os designs originalmente destinados à impressão pareçam anêmicos no texto. Essas mesmas fontes podem parecer relativamente decentes na área de trabalho. As técnicas para ajustar tipos de dimensionamento ótico devem ser praticadas por meio de ajustes nos rasterizadores ou em novos desenhos de contorno. A parte mais difícil é educar uma comunidade de design que esses tipos de coisas diferenciadas são importantes para o leitor.
WD: Além de projetar o tipo, você também criou sites. Como sua experiência de construção influencia os designs de seu site?
SM: Meu web design provavelmente não vale a pena discutir - eu só aprendi a fazer para entender como o tipo funciona nesse meio.
WD: Você esteve envolvido em testes de legibilidade para as indústrias automotiva e de aviação. O tipo mais legível é potencialmente salvador? Por outro lado, o tipo ruim mata?
SM: Através de nossa pesquisa com o MIT, concluímos que os caracteres legíveis diminuem o tempo de visualização e, portanto, ajudam a reduzir a distração do motorista. Mas sabemos que muitos fatores entram em jogo com relação à segurança - layout tipográfico, cor, contraste, claridade, brilho, para citar alguns. Esperamos certamente que possamos contribuir para a segurança, tornando as informações mais claras para o motorista.
WD: Seus projetos de tipo são normalmente uma resposta a um problema técnico ou de marca. Mais recentemente você projetou Maciço, supostamente não como uma solução de design específico, mas sim, inspirado pelo seu amor pela Sierra Nevada. Como esse processo diferiu de sua prática usual e é um caminho que você pretende seguir no futuro?
SM: A inspiração vem de muitas fontes e o Massif acabou sendo uma coceira que tive que coçar. Nenhum cliente. Não é breve. Os reavivamentos que fiz foram pelo mesmo motivo - apenas querer ver se algo funciona. É muito diferente de ter um cliente com um breve em mente. É como um músico de estúdio tocando um certo estilo ou dinâmica para um artista convidado - depois querendo explorar suas próprias fontes de inspiração e expressão quando não estão no relógio.
WD: À medida que a tecnologia avança, as demandas do tipo inevitavelmente mudam. Você acha que veremos um jovem designer revivendo qualquer um dos seus designs em 2093?
SM: Essa é uma ótima pergunta que eu nunca pensei. Certamente, acho que muitos tipos que vemos hoje terão que ser revisitados durante as mudanças de tecnologia e moda. Novos pesos, idiomas adicionais e recursos OpenType certamente poderiam estar entre muitos tratamentos dados ao meu trabalho existente. Eu gostaria de retocar tudo o que fiz até agora. Mas se reviver algum do meu trabalho se tornar necessário quando eu estiver morto e partir, espero que meus projetos forneçam uma boa base para uma maior exploração.
Gostaríamos de agradecer ao Steve por ter respondido às nossas perguntas.
Imagem / miniatura em destaque, usa Imagem de Steve Matteson via Doug Haslam