Young and Brash: não se torne velho e tolo

“Se a juventude só soubesse: se a idade apenas pudesse.” - Henri Estienne

Eu reconectei com um ex-professor de escola de arte no outro dia. Eu tentei manter contato com todos os meus antigos professores, pelo menos os que ainda vivem.

Eles eram meus mentores e se importavam em ensinar os alunos a entrar no campo como profissionais e ter sucesso.

Ele estava no topo do campo, então, diretor de arte de uma revista extremamente famosa, e eu participei de sua aula para que pudesse me aproximar dele como uma conexão e possível empregador.

Ele foi criativo, gentil e atencioso. No final do semestre, ele assinou uma revista para mim: "Foi um grande prazer ter você na minha aula e ver você perder totalmente a mensagem."

Eu ri na hora e pensei que era uma piada. Mas ele estava falando sério e ele estava certo. Quando me conectei com ele recentemente, lembrei-lhe do que ele escreveu e agradeci por tentar me dar um chute rápido para me acordar.

“Não afundou por muitos anos” , escrevi, “mas quando aconteceu, percebi a lição que você estava tentando me ensinar e é uma das razões pelas quais tive uma carreira de sucesso.”

Esta foi uma repetição de um incidente semelhante que tive com outro professor há alguns anos atrás. Tal como aconteceu com o primeiro professor, essa pessoa que tentou me orientar para a idade adulta e profissionalismo foi humilde sobre o meu pedido de desculpas e confissão e disse que significava muito para ele que ele foi capaz de chegar até mim ... embora muitos anos depois!

Foi Mark Twain quem disse: “Quando eu tinha 18 anos, achava que meu pai era o homem mais estúpido do mundo. Quando fiz 21 anos, fiquei maravilhada ao ver o quanto o homem aprendeu em 3 anos. ”

Um editor uma vez escreveu sobre mim: “Extremo, agressivo e teimoso”. E ele estava sendo elogioso! Um entrevistador escreveu sobre mim: "Ele vive à beira da loucura e parece perfeitamente confortável lá".

Admito que isso seja verdade, mas também admito que fiquei cem vezes pior nos meus dias de juventude. Sim, eu disse pior, se você pode imaginar um maníaco descontrolado enlouquecendo nas agências de publicidade e editores de revistas de Nova York. Eu dei o termo "Mad Men" um significado totalmente diferente. Minha atitude de “lute primeiro e pergunte depois” me deixou muito encrencada. Eu me arrependo profundamente desses dias e me sinto angustiado com minhas ações. Alguns agüentaram, alguns fugiram e outros encorajaram. As pessoas que o encorajaram usaram minha raiva contra o mundo e sabiam tudo para seus próprios propósitos. Eu era jovem, tola e cega pela aparente admiração pelo meu talento especial para irritar as pessoas.

Como jovem profissional, entrei para o Graphic Artists Guild e logo cheguei ao conselho de diretores, principalmente por ser o Forrest Gump do campo do design (estar no lugar errado na hora certa). As pessoas conheciam meu temperamento e telefonavam para me pedir para “apoiá-las em uma votação” ou algo do tipo. Eles me chamavam de “O Hitman”. Havia outros nomes, mas eles não podem ser impressos aqui.

Com o passar dos anos, percebi que estava machucando as pessoas que poderiam me ajudar e estava sendo usado por aqueles que não mereciam o tempo ou a atenção que eu lhes dava. Eu me desculpo apenas devido a minha idade e inexperiência então.

Para seu crédito, mais uma vez, havia aqueles, como meus professores, muitos dos quais me contrataram após a graduação, que perdoaram minha “paixão”, como um deles gentilmente colocou. Eles eram mais velhos e maduros, e eles eram mentores. Eu aprendi ao longo dos anos a ser mais parecido com eles. Espero que um dia seja como eles.

Um tempo atrás, uma jovem, recém saída da faculdade, estava comentando sobre um grupo do LinkedIn ao qual ambos pertencíamos. Não era tanto a sua opinião sobre o assunto em discussão que me incomodava, mas sim a afirmação de que todo mundo estava errado e que ela tinha a chave do conhecimento. Eu deveria ter deixado ir, mas não deixei. Em minha mente, eu estava sendo lógico com ela e estava lembrando a ela que ela estava apenas fora da faculdade e não estava familiarizado o suficiente com o assunto. Ela me ouviu chamando-a de idiota e dizendo que não importava. Percebi depois que ela não era diferente do que eu era na idade dela.

Naturalmente, ela ficou chateada. Ela escreveu em seu blog sobre o quão idiota eu era e reclamou com o moderador do grupo, e eu fui excluído do grupo. Francamente, eu merecia isso. Eu deveria ter ignorado ela, como todo mundo fez. Senti que estava ensinando uma valiosa lição. Como comigo nos meus dias de juventude, ela não queria uma lição porque "estava certa". Estremeci ao perceber como éramos parecidos.

Um designer famoso uma vez conversou comigo em um evento de design. Eu perguntei por que os jovens designers eram tão desagradáveis, mas aqueles que realmente faziam eram tão legais. Ele sorriu e respondeu: "Porque há todo o quarto no topo e precioso pequeno quarto na parte inferior!"

Foi quando minha perspectiva mudou. Se eu puder de alguma forma pagar de volta esse sábio conselho, seria com o artigo que escrevi sobre desenvolvimento de carreira . Muitos designers, jovens e velhos, me disseram que isso mudou sua vida. Isso parece mais recompensador do que esmagar verbalmente meus inimigos ou partes inocentes que atrapalham.

A indústria mudou, mais ainda em sua economia. "Jovem e barato" tornou-se a maneira de contratar. Quando eu era jovem e entrava em campo, meus colegas e eu nos disseram que não poderíamos ser contratados porque não tínhamos experiência. Naturalmente, o problema era que não podíamos ter experiência porque ninguém nos contrataria. Essa frustração causou mau sangue e estresse.

Conheço muitos jovens criativos que agora atingiram um grande período, quando sua juventude se tornou uma vantagem. Quando falo em escolas de arte, ressalto que eles têm a chance de seguir carreiras muito mais cedo do que os formados há apenas cinco anos, mas a pressão também aumentou, a ponto de o burnout ser um efeito colateral perigoso. Os salários são mais baixos, os títulos são mais importantes e a pressão para atuar ao entrar no campo aumentou - pelo que ouvi e vi, aumentou para níveis injustos.

Na natureza, os jovens são orientados, ensinados e cuidados pelos pais. A criança cresce, amadurece, aprende e, eventualmente, deixa o ninho e torna-se auto-suficiente. O mentor envelhece e se aposenta ... ou é brutalmente demitido pela própria pessoa que eles treinaram e se resigna a assistir a reprises de Matlock. É o ciclo da vida, a ordem natural. Naquela época, os negócios não eram diferentes. Uma pessoa precisava de experiência suficiente para se juntar à empresa, introduzida como uma criança e nutrida até a idade adulta.

O jovem estagiário ou assistente aprendeu com seu chefe ou mentor e cresceu com a experiência, guiado pelos mentores ao seu redor. A mistura de vivacidade juvenil e experiência envelhecida foi uma combinação bem-sucedida, com cada aprendizado do outro, cada um motivando o outro. Foi esse mix que fez as empresas rodarem. O equilíbrio foi perturbado, e esse é um dos problemas com a nossa economia fracassada. Além disso, isso força os jovens, que deveriam estar desfrutando de tempos mais simples, cometendo erros e aprendendo lições mais fáceis com os solavancos e as dificuldades da vida, a envelhecer e a se responsabilizar muito rapidamente.

Os jovens designers entenderão meus pontos aqui ou aprenderão com minha experiência? Eu duvido. Nem eu esperaria! O que eu sei? Eu conheço anos de experiência cheia de reviravoltas dolorosas e caindo de cara no chão. Como um pai para seus filhos, minha esperança é que minhas palavras de orientação levantem uma sobrancelha ou estimulem um pensamento introspectivo por parte de jovens profissionais. Suas ações não afetarão apenas sua carreira, mas orientarão o futuro da indústria. Os erros cometidos hoje terão um efeito borboleta no futuro.

Outro dia, um jovem de 39 anos lamentava ter sido demitido de seu emprego aos 17 anos e não ter conseguido encontrar mais nada. "Não posso acreditar que minha carreira terminou aos 39 anos" , escreveu ele.

Eu posso entender que nós, designers mais velhos, fomos preteridos para o emprego, porque representamos salários mais altos e custos de seguro de saúde. Mas quando considerei que 39 é o fim da linha, como uma versão do Logan's Run doente, pensei em quão pouco tempo havia para experimentar tudo o que uma carreira profissional oferece. Os trabalhadores estão começando mais jovens, mas sendo colocados para pastar mais cedo. Você pode rir de mim como sendo um velho tolo, mas você estará aqui um dia - aparentemente mais cedo do que tarde. Por isso, agarre tudo o que puder enquanto puder, e isso inclui orientação. Ganhe, dê e segure.

Tenha em mente que Van Gogh era louco. Talentoso, mas insano. É possível crescer, mas não velho. Pode-se ouvir, aprender e crescer. Eles são os que continuarão a evoluir, muito além dos 29 anos.

Quando o mundo corporativo decidiu que você não é mais viável como trabalhador, um maravilhoso e criativo mundo de freelancers espera por você. Esse mundo, no entanto, requer experiência, conhecimento e ... maturidade.

Você teve o mesmo problema de ter conselhos em sua juventude? Por favor, compartilhe suas experiências abaixo ...

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