Melhores práticas para projetar websites úteis para crianças
Projetar para crianças pequenas é algo em que muitos designers não pensam até ser abordado por um cliente que deseja atingir essa faixa etária.
Mas a verdade é que as crianças na faixa etária de 3 a 12 anos estão usando a Internet em números surpreendentes. Dez anos atrás, era raro que uma criança que ainda não havia chegado à idade escolar usasse um computador. Agora, há um número surpreendente de sites que atendem especificamente a eles. E esse número está crescendo o tempo todo.
O Nielsen Norman Group, conhecido há muito tempo por seus estudos de usabilidade, concluiu recentemente um estudo sobre os hábitos da Internet e os problemas relacionados à usabilidade, freqüentemente encontrados por crianças na faixa etária de 3 a 12 anos.
O relatório é baseado em estudos reais de usuários, e não apenas em pesquisas que perguntam às crianças quais são seus hábitos e experiências na Internet, além de fornecer informações valiosas sobre os reais problemas de usabilidade enfrentados pelas crianças e o que os usuários podem fazer a respeito.
Abaixo está apenas uma breve amostra de alguns dos tópicos abordados no relatório e no estudo. O relatório pode ser comprado e baixado do Site NN / G .
Mito: as crianças têm tecnologia de ponta
Muitos de nós tendem a acreditar que as crianças têm acesso a tecnologia de ponta. Eles têm os mais novos computadores, telefones celulares e outros gadgets à sua disposição. Embora isso possa ser mais comum entre os adolescentes, as crianças mais novas costumam ter computadores desatualizados.
Se você pensar sobre isso por um minuto, faz sentido. As crianças da escola primária muitas vezes não dependem tanto dos computadores para os trabalhos escolares, e, portanto, os pais muitas vezes lhes dão roupas de segunda mão (próprias ou de um irmão mais velho) ou máquinas menos caras. Isso não significa apenas que as crianças geralmente têm computadores com processadores mais lentos, mas também podem ser mais limitadas nas velocidades de conexão à Internet.
Mesmo os computadores que as crianças usam na escola são muitas vezes mais velhos e desatualizados. Os computadores da escola são frequentemente doados e os orçamentos para novas tecnologias são frequentemente muito limitados. Os laboratórios de informática da escola podem permanecer nos mesmos computadores por cinco anos ou mais devido a restrições orçamentárias. E muitas vezes esses computadores não são particularmente inovadores quando são comprados.
Mito: As crianças entendem a tecnologia que usam
Muitos adultos olham para crianças usando computadores e assumem que entendem como funcionam. Afinal, muitas dessas crianças cresceram usando computadores e parece uma segunda natureza para muitas delas.
A verdade é que só porque as crianças sabem como usar alguma coisa não significa que elas tenham alguma idéia de como ela realmente faz o que faz:
Como a maioria dos adultos que não entende como funciona uma geladeira, as crianças não sentem que precisam entender os mecanismos subjacentes da Web antes de usá-la.
Por isso, é importante que os projetistas não superestimem o conhecimento de seus visitantes. Torna-se mais importante à medida que a idade do usuário diminui, pois eles têm menos experiência em como a tecnologia geralmente funciona.
Mito: As crianças são mais experientes na Web que os adultos
Como muitas vezes as crianças gastam muito tempo usando a tecnologia, as pessoas muitas vezes acham que são muito mais experientes on-line do que os adultos. Mas a verdade é que eles têm tantos problemas com a usabilidade quanto os adultos.
Não pense que você pode pular certos princípios de boa usabilidade com a ideia de que as crianças vão descobrir. As crianças não têm poderes especiais que lhes permitam contornar problemas de usabilidade. E, de fato, ao falar sobre os usuários mais jovens da web, eles são muito menos experientes com a Internet do que seus pais. Eles não têm experiência online para usar e, portanto, estão constantemente aprendendo coisas novas.
Os usuários mais jovens não sabem onde clicar e o que fazer em um site. Não há regras porque os usuários não estão cientes delas. Muitos dos usuários inexperientes não sabem ler. Como você diz às crianças o que elas devem fazer quando não conseguem ler as instruções?
Essa última parte apresenta um desafio particular para os designers. Dicas visuais são particularmente importantes para sites com grupos de usuários mais jovens. Mesmo em sites onde o público-alvo pode ler, lembre-se de que a compreensão de leitura ainda é uma grande variável entre as crianças pequenas e mantém suas instruções simples e diretas.
As crianças têm pouca paciência online
Todos nós temos uma tendência a parar de usar sites que nos frustram por causa da má usabilidade ou outros problemas. Crianças e adolescentes fazem isso ainda mais rápido que os adultos. Se eles tiverem problemas ao usar um site, eles sairão quase imediatamente, onde os adultos poderão clicar e tentar descobrir.
As crianças também se cansam dos tempos de carregamento para coisas como vídeos. Isso pode ser agravado pelo fato de que essas crianças geralmente têm computadores mais antigos e menos poderosos que seus irmãos mais velhos ou pais. Os designers devem ter muito cuidado com tempos de carregamento mais longos ou, pelo menos, deixar claro por quanto tempo as crianças podem esperar (por exemplo, usando uma barra de progresso, em vez de apenas um texto ou uma animação de "carregamento").
Vimos vários tipos de reações enquanto os usuários aguardavam o download de arquivos Flash, mas todos mostraram sua insatisfação com o site quando tiveram que esperar. Quanto mais tempo os usuários tivessem que esperar, pior a reação deles. Muitos apenas clicaram no botão Voltar.
As crianças estão online para se divertir
Os adultos costumam ficar online para obter informações. Eles verificam sites de notícias, visitam portais e usam mecanismos de busca. As crianças, por outro lado, costumam ficar online para entretenimento (e lição de casa). Eles jogam, conferem sites sobre seus personagens favoritos ou celebridades, e se divertem online.
Se o site que você está criando não for estritamente um site de entretenimento, adicionar elementos de entretenimento, como jogos ou outros conteúdos interativos, pode melhorar muito o envolvimento do site entre os visitantes mais jovens.
Como muitas crianças procuram entretenimento na Web, os elementos multimídia são muito atraentes quando veiculam conteúdo de uma maneira mais rica e divertida.
Leve em conta habilidades motoras mais pobres
Designers muitas vezes esquecem as diferenças físicas entre crianças e adultos ao projetar um site. As crianças são menos hábeis do que os adultos e, portanto, têm mais dificuldade para digitar e manipular um mouse. Isso significa que eles tendem a cometer mais erros do que os adultos.
As crianças também tiveram problemas para usar o mouse e frequentemente clicavam no botão direito por engano, e muitas não sabiam como arrastar. Eles ... muitas vezes erraram o alvo e clicaram em um item diferente por engano.
Os designers devem tomar cuidado para criar links e áreas clicáveis grandes e bem definidas, com espaço de buffer entre eles para ajudar a minimizar o número de cliques confusos que as crianças fazem ao usar os sites.
Crianças são mais propensas a experimentar on-line
Os adultos geralmente têm noções preconceituosas muito rigorosas sobre como as coisas devem funcionar online. Eles estão acostumados a sites que eles visitam se comportando de uma determinada maneira, e esperam que sites semelhantes ajam de maneira semelhante.
Crianças, por causa de sua experiência limitada on-line, não têm todas as mesmas noções preconcebidas sobre a maneira como as coisas devem ser. Por causa disso, eles estão muito mais dispostos a experimentar diferentes elementos de um site. Às vezes, as crianças se engajarão em um método “minesweeping” de exploração de um site, onde basicamente apenas clicam aleatoriamente esperando por uma resposta.
Por causa disso, os designers precisam ter cuidado para remover links desnecessários e irrelevantes de suas páginas (ou movê-los para lugares onde as crianças têm menor probabilidade de clicar, como abaixo do rodapé) para que as crianças não cliquem acidentalmente em conteúdo que provavelmente não engaje eles (como uma página sobre ou informações destinadas a pais em vez de crianças).
Se uma criança se perder em seu site, ela geralmente sairá em vez de saber usar o botão Voltar para voltar para onde queria estar.
As crianças não diferenciam entre conteúdo e publicidade
Os adultos geralmente têm "cegueira de banner" e ignoram o conteúdo promocional ou de publicidade nos sites que visitam.
As crianças, em parte devido à sua limitada experiência na Web, fazem pouca distinção entre publicidade e partes promocionais de um site e o conteúdo real do site.
Isso é bom e ruim. É ótimo para os anunciantes, que muitas vezes podem atrair as crianças de sites que elas visitaram intencionalmente com muito mais facilidade do que os adultos. Para os proprietários de sites, isso pode ser prejudicial, já que as crianças geralmente saem de um site sem nem perceberem que saíram.
Então, o que isso significa?
Se você está criando um site para crianças pequenas, é importante observar as diferenças entre o modo como as crianças usam a Internet e o modo como adolescentes e adultos fazem. As crianças são muito menos tolerantes do que os adultos e abandonam mais rapidamente um site que não atende às suas necessidades e expectativas.
Se você é um designer que assume projetos voltados para crianças regularmente (ou mesmo ocasionais), vale a pena conferir o estudo completo da Nielsen Norman Group.
Entender como as crianças realmente usam a Internet (em vez de como elas dizem usá-las, o que geralmente varia muito em relação à verdade) aumentará muito a sua capacidade de criar websites atraentes para esse grupo de usuários da Internet frequentemente ignorado.
Para mais informações, você pode comprar e baixar o relatório completo do Site NN / G .