Atomicdust: explicando o processo de design
UMA Grupo de design de St. Louis anunciou uma reunião especial em um estúdio de design local para um programa intitulado “Noite Educacional: O Negócio do Design”. O programa da noite foi organizado por um estúdio de design local que está dando saltos e barrancos no cenário local e nacional, então não demorou muito para as reservas entrarem até que não houvesse mais espaços para se ter.
O estúdio, Atomicdust , certamente parecia ter informações privilegiadas sobre o sucesso, tendo sido reconhecido pela One Show, Step, Print e Create Magazine, bem como pelos prêmios Addy locais e regionais, por isso obter algumas informações privilegiadas foi altamente cobiçado pelos membros do grupo de design.
O aviso dizia: “Jesse McGowan da Atomicdust vai falar sobre o negócio do design, concentrando-se no que todos estudamos em comparação com o que normalmente é exigido dos designers no mundo real, especialmente aqueles que fazem freelance ou iniciam suas próprias empresas. . Ele abordará a estratégia de preços, a gestão de clientes e, em seguida, falará sobre alguns recursos que estão disponíveis para pequenas empresas / freelancers. ”
Obviamente, ninguém poderia transformar essa informação. A promessa de cerveja, vinho e refrigerante gratuitos também não fez mal.
O Sr. McGowan, o Diretor de Contas, é um cara agradável e jovial que começou sua palestra admitindo ser um “designer gráfico que aprendeu o lado comercial do design”. Uma das minhas grandes decepções em nossa empresa é que a maioria dos designers está certa -brainers, não se importam em aprender a ser empresários, então imediatamente me animou para ouvir o que ele tinha a dizer.
Em aprender negócios ...
Jesse falou de seu começo como designer e foi forçado a aumentar a responsabilidade para o estúdio de ter que aprender a lidar com os clientes. Isso não é apenas conversar com as pessoas, mas conhecer as nuances das negociações, soluções de problemas, explicações e tudo o mais envolvido na execução de projetos, como o contato com o cliente. Jesse acrescenta:
“Meu papel foi mudar de designer para executivo de contas, estrategista, desenvolvedor de novos negócios, gerente e RH. Enquanto me sentia mais criativo do que nunca, fui forçado a aprender um novo conjunto de habilidades que nunca havia sido treinado antes. Foi uma transição terrivelmente formativa que me deixou para sempre com fome de novas maneiras de continuar a crescer ”.
Mais sobre Jesse: Depois de quase nove anos na Atomicdust, Jesse tem uma vasta experiência no desenvolvimento e gerenciamento de uma variedade de mídias. Como diretor de serviços de conta, ele se orgulha de uma atenção quase obsessiva aos detalhes e instinto agudo para orientar as equipes de projeto. Jesse sempre traz uma perspectiva única para a mesa e incentiva a equipe interna da Atomicdust e os clientes a olharem projetos de novos ângulos para produzir resultados de destaque. “Jesse é”, ele escreve , “uma força motriz por trás de muitos projetos na Atomic Dust e atrás do volante de um Honda Civic.” Eu lhe disse que ele era jovial!
Mike Spakowski, Diretor de Princípio / Criação da Atomicdust and Wrangler de uma equipe talentosa, relata que Jesse lidou com as contas dos clientes:
“À medida que uma empresa cresce, o papel de um diretor muda de design focado para design e foco de negócios. Pode ser difícil se concentrar em ambos. As pessoas se envolvem nessa indústria porque são apaixonadas por design e criatividade. Mas uma pessoa deixa de ser produtora de design para gerenciar um negócio de produção de design ”.
Um pouco mais sobre Mike: Mais de onze anos após fundar a Atomicdust, Mike está ativamente envolvido na estratégia de design do dia-a-dia, direção de arte e gerenciamento de estúdio. Como Diretor Criativo, seu desejo de excelência em design, atitude colaborativa e temperamento uniforme deram o tom no Atomicdust, que é obviamente um ambiente de trabalho divertido e energético.
É raro que um criativo possa dar um passo à frente e lidar com o negócio do lado esquerdo do cérebro, que é estar alerta e experiente ao lidar com os clientes. Tanto Jesse quanto Mike parecem ter as personalidades para serem extrovertidas o suficiente para gostar de lidar com as pessoas. Isso parece ser o que separa os criativos que podem lidar com a responsabilidade adicional de lidar com o serviço da conta, em oposição à maioria dos criativos, que são introvertidos, e lidam melhor com as pessoas pela Internet. Eu tive que perguntar a Jesse e Mike se eles tinham alguma opinião sobre por que eles estavam mais confortáveis lidando com clientes e se eles têm algum conselho para aqueles que não estão confortáveis em negociações com clientes. As respostas foram surpreendentes.
"Somos solucionadores de problemas", diz Jesse. “Eu fico mais animada em ajudar um cliente a consertar algo com o que eles estão lutando há anos do que em ficar nervoso em falar com eles. Se você entende o significado de seu papel, começa a perceber que os clientes são aqueles que devem respeitar seu tempo e nervosos sobre desperdiçá-lo ”.
“Começando onze anos atrás, nem sempre me sentia à vontade com os clientes”, acrescenta Mike. “Para mim, ficou mais fácil à medida que minha experiência cresceu. Você se torna confiante em sua capacidade de resolver seus problemas com criatividade. Suas perspectivas sobre esses problemas tornam-se cada vez menos hesitantes. Um designer se sente confortável com os clientes como resultado de estar confiante em suas habilidades ”.
O resto do pessoal da Atomicdust. Do canto superior esquerdo para a direita: Mike Spakowski; Princípio / Diretor Criativo, James Dixson; Parceiro / Novos Negócios, Taylor Dixson; Parceiro / Motion Graphics, Jesse McGowan; Diretor de conta, Kevin Burford; Desenvolvedor de Negócios, Katie Werges; Designer Sênior, Erika Cruse; Gerente de Contas, Jeremy Cox; Motion Graphics Designer, Danielle Hohmeier; Gerente de Contas Online, Tim Gieseking; Desenvolvedor, Jason Stoff; Designer, Rich Heend; Redator Sênior, Mike Roberts; Tráfego / Gerente de Projetos, Beth Porter; Designer, Tara Nesbitt; Estagiária de Marketing Online, Annie McCance; Desenvolvedor, Jordan Jenkel; Estagiário Executivo de Contas.
Explicando o processo ...
Uma coisa que Jesse abordou talvez seja a coisa mais importante ao lidar com os clientes e os mais incompreendidos. Parece óbvio para mim, mas novamente, eu tenho o papel de designer, diretor de arte, diretor de criação, gerente de estúdio, gerente de contas e usuário de muitos chapéus. Lidar com as pessoas é bastante difícil diariamente quando você dirige, faz compras e usa uma lavanderia pública, então precisa manter uma relação de trabalho, vinculada a um contrato, muitos milhares de dólares e um processo que poucos, se houver, clientes entender, é um desafio único.
O processo de um projeto parece claro para a maioria dos designers. O cliente quer isso e para obtê-lo, precisamos primeiro fazer isso, depois aquilo, depois a outra coisa e, finalmente, algum último minuto, isso e aquilo, e todo o projeto chega ao fim. Houve dias em que um cliente contratou um designer ou empresa de design e foi apresentado com um produto final em uma reunião. Feito… me pague!
Ultimamente, esse não é o caso. A economia difícil, a concorrência entre criativos e estúdios e o custo de um site com determinados projetos colaterais tem clientes preocupados ... não que eles não estivessem preocupados antes, mas agora tornou-se imperativo agilizar os medos do cliente com um monte de "mão-de-obra". segurando ”, explicando o que acontecerá quando, como e por quê. Não há nada de errado com isso. Na verdade, faz todo o sentido. Com que frequência os projetistas reclamam de um projeto dando errado porque um cliente injeta uma necessidade na hora errada ou aumenta o escopo do projeto? Ao explicar o processo, em detalhes no início, ambas as partes devem entender os marcos e o que pode e deve ser esperado tanto pelo cliente quanto pela equipe de criação. Como alguém na reunião interveio, "você não gostaria que um médico lhe dissesse por que e como ele iria operar com você?"
O espaço aberto da fábrica convertida, eles agora fabricam design vencedor.
“Tendo um processo definido - e não o tipo que nós criamos,“ hype up ”e“ nunca usamos ”- que está enraizado em nossa cultura, não apenas entendemos internamente exatamente como cada projeto irá, mas também temos a capacidade de estabelecer as mesmas expectativas. nossos clientes ”, explica Jesse. “Ao comprar serviços criativos, há muito receio de trabalhar com artistas de espírito livre. Esse processo remove grande parte da variabilidade que mantém os clientes acordados à noite ”.
Simplesmente afirmando: "É isso que fazemos, e isso é o que normalmente custa, isso é um bom ajuste?" Isso elimina muito o escambo desnecessário e o desperdício de tempo criando propostas personalizadas para os clientes. Ao definir o que fazemos para as marcas e o que não fazemos, fica mais fácil para nós determinar os custos ”, conta Mike sobre como isso afetou o estúdio tanto na linha de fundo das considerações financeiras, como margens de lucro e horas de trabalho um projeto, mas também em clientes repetidos em vez de clientes únicos.
Mike conclui: “O design é um serviço valioso para os clientes, e as conversas sobre o custo não devem ser embaraçosas e embaraçosas. Eles também devem acontecer o mais cedo possível.
"Magia enigmática?"
Naturalmente, há designers que acreditam que um cliente deve confiar no designer para fornecer o melhor produto possível sem explicar o processo ou qualquer interferência. À medida que um participante aparecia durante a parte de perguntas e respostas da noite, ele achava que o design deveria ser quase mantido em segredo do cliente com o que ele chamava de "magia enigmática".
“Dumbledork”, como ele será agora conhecido pelo resto do grupo de design para esta declaração profunda, é sem dúvida um dos introvertidos mencionados no começo deste artigo. Provavelmente mais ainda agora que ele se tornou alvo de chacota pública. É mais uma prova de que nem todo criativo é capaz de lidar com os clientes, como fazem McGowan e Spakowski.
A ideia de manter nosso segredo “mágico” é ridícula, se é que isso realmente é uma prática. A transparência é, naturalmente, a melhor maneira de executar um projeto, tanto do lado criativo quanto do lado do cliente, além de aumentar a confiança de ambas as partes e garantir o trabalho futuro e as recomendações das habilidades profissionais do estúdio.
A frente do pó atômico. Janelas transparentes e processo de trabalho.
Jesse acrescenta, “a profissão de design já está envolta em mistério suficiente. Tentamos operar nossos negócios da forma mais transparente possível, com nossos clientes, funcionários e colegas. Todos nós podemos aprender muito uns com os outros, e fechar-se fora do mundo te deixará mais do que te proteger. Compartilhe o que você sabe, inspire os outros e procure impulsionar nossa profissão. ”
Commoditalização
Jesse falou sobre uma questão chamada “comoditização”. Ele explica o significado:
“O processo permite que designers e agências otimizem seus esforços internos e ajuda os clientes a entender melhor o que estão comprando. Mas em uma escala mais ampla, nos permite lutar contra a comoditização de nossa indústria. Sejamos honestos, os designers são um centavo aos olhos do cliente. O mercado está tão saturado que nossos clientes estão perdendo a capacidade de distinguir entre nós (designers), resultando em competição baseada em preço e não em talento. Resumindo: eles acham que todos os designers são os mesmos, então eles contratam o mais barato possível ”.
“O processo representa uma chance de se destacar” , continua ele. “Isso demonstra que um designer entende o que é necessário para fazer consistentemente um bom trabalho e, dependendo do processo empregado, pode permitir que eles produzam mais criativos estratégicos e educados do que seus pares. Os clientes notarão a diferença e geralmente também pagarão por isso ”.
Pensamentos finais
“Nosso setor é um dos que a maioria de nós não está realmente preparado para entrar” , afirma Jesse. “Podemos ser educados como designers. Podemos ser apaixonados pelo nosso ofício. Mas um dia todos nós acordaremos e descobriremos que estamos pouco preparados para o que nosso dia nos reserva. Vamos perceber que o negócio de design gráfico é tanto sobre relacionamentos, gestão de pessoas, decisões financeiras, networking e venda quanto sobre design. Muitos vão girar suas rodas e queimar. Os projetistas inteligentes se adaptarão e, com toda probabilidade, forjarão o próximo molde para agências inteligentes e de ponta ”.
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